De la resaca del crack a la especulación inmobiliaria
El éxito de The Wire impulsa la novela negra polÃtica en EEUU. Los guionistas de la serie encabezan el fenómeno
CARLOS PRIETO - MADRID - 16/02/2010 00:15
Venta de drogas en la calle, una imagen de The Wire. CARLOS PRIETO
Un sicario negro vuelve a pisar las calles tras varios años en prisión. Tiene problemas para encontrar trabajo. Hastiado de su nueva vida gris, vuelve a ingresar en las filas de una banda. Sus nuevos compañeros de armas le invitan a celebrarlo colocándose un poco. Estupendo, piensa, pero hay un problema: al dÃa siguiente tiene que pasar el test de drogas de la libertad condicional. No pasa nada, le dicen, hay un viejo en la esquina que vende bolsas con pis limpio. Pero el tipo les pide más dinero de la cuenta por el material. "¿Diez dólares por una bolsa de pis? ¿Estás loco?", se quejan. "A ver quién es el listo que consigue una muestra de orina limpia en esta ciudad", zanja el viejo.
La ciudad se llama Baltimore. Y la escena resume bien el espÃritu de The Wire: una serie en la que todos los personajes, desde el camello de la esquina hasta el comisario de policÃa, pasando por el concejal del ayuntamiento, el juez o el hombre de negocios, mean turbio (no es que todos tomen drogas, es que todos están de mierda hasta el cuello). Un mundo en el que si uno tira del hilo de la papelina de heroÃna puede encontrarse un plan de remodelación urbana para limpiar las calles de marginalidad financiado con el dinero del blanqueo.
The Wire, posiblemente lo más parecido a una serie marxista emitida nunca en EEUU, ha vuelto a poner en boga la novela negra de alto voltaje polÃtico. Novela, sÃ, porque algunos de sus capÃtulos más memorables fueron escritos por tres de los mayores cronistas contemporáneos de los bajos fondos estadounidenses: los novelistas Richard Price (Nueva York, 1949), Dennis Lehanne y George Pelecanos.
Camellos inspiradores
Richard Price, que pasó ayer por Madrid para dar una charla en el CaixaForum sobre las nuevas narrativas de las series de televisión y presentar su última novela (La vida fácil, Mondadori), es algo asà como el padre espiritual del movimiento. Su novela Clockers, retrato de las andanzas de unos camellos en una zona marginal de New Jersey, llevado al cine por Spike Lee en 1995, sirvió de inspiración al antiguo periodista de sucesos David Simon, creador de The Wire, para encontrar el tono de la serie. Unos diálogos realistas repletos de argot que no han dejado indiferente a nadie: los espectadores británicos suelen ver la serie con subtÃtulos porque no entienden ni una sola palabra de lo que dicen los negros.
Pero el alcance de Clockers y The Wire va más allá de lo que indican sus sinopsis: ficciones sobre la guerra contra las drogas. "Decir que querÃa hablar sobre las drogas en Clockers es quedarse corto. Lo que querÃa contar es el estado de la nación", explica Price a Público.
Ahora, dos décadas después de la publicación de Clockers, el escritor vuelve a la carga con una novela que, en principio, trata de un homicidio sin importancia, pero sus ambiciones son mucho mayores: trata de retratar la vida en un barrio de Nueva York (Lower East Side) a principios del siglo XXI. "Crecà en un bloque de protección oficial en el Bronx de los años cincuenta. SÃ, suena terrorÃfico, pero no lo era en absoluto. A diferencia de hoy, cuando todo el mundo en EEUU asocia vivienda pública con escenas de dolor y desesperación, mi entorno era el de un núcleo de clase obrera perfectamente funcional", cuenta.
Price abandonó el Bronx a finales de los sesenta. Ahora vive en Harlem. Entre medias, los barrios marginales de la ciudad vivieron una de las guerras urbanas más intensas del siglo XX debido a la entrada masiva de estupefacientes. "A finales de los setenta las calles comenzaron a llenarse de drogas. La situación fue empeorando progresivamente al menos hasta bien entrados los noventa. En el Lower East Side, por ejemplo, la situación era muy mala en los años ochenta. Los hispanos que vivÃan allà no tenÃan ninguna posibilidad de ascender en la escala social. Era la capital de la heroÃna de Nueva York. El lugar más peligroso de la ciudad. Y cuando entró el crack la situación empeoró diez veces más".
Price no cree que la posterior caÃda de la delincuencia asociada al tráfico drogas tenga tanto que ver con las polÃticas represivas de tolerancia cero aplicadas por el alcalde Rudolph Giuliani entre 1994 y 2001 como con los cambios de hábitos de los consumidores. "Todas las grandes ciudades de EEUU tienen menos delincuencia de este tipo ahora, no sólo Nueva York. La intensidad de la delincuencia depende muchas veces de la intensidad de las drogas. Cuando habÃa crack en las calles, no habÃa nada que pudiera frenarlo. La gente se dio cuenta de que no podÃa consumir crack y seguir viviendo. Los fabricantes perdieron mercado y comenzaron a mirar hacia Europa. La heroÃna volvió entonces por todo lo alto".
Dicho lo cual, procede a explicar su peculiar teorÃa sobre las diferencias entre la heroÃna y el crack a ojos de las fuerzas del orden. "A la policÃa le encanta la heroÃna. Esto es lo que ocurre: los heroinómanos roban una tele, la venden, compran la droga y se van a casa a ver la tele completamente atontados y rascándose compulsivamente. Los crackeros, en cambio, se disparatan completamente y dan muchos más problemas".
Price cree que "las drogas no determinan como antes la vida en la ciudad, asà que no tendrÃa sentido escribir una novela como Clockers hoy dÃa. Si tuviera que escribir una novela sobre Harlem, donde vivo ahora, tendrÃa que escribir sobre la gentrificación". Es decir, sobre el proceso de aburguesamiento de un barrio, contexto en el que se desarrolla precisamente La vida fácil.
El escritor lo explica de un plumazo. "Los chicos blancos con inquietudes bohemias comenzaron a instalarse en el Lower East Side en los años duros. Para ser artistas necesitaban alquilar lofts espaciosos y el barrio, uno de los puntos más calientes de la ciudad entonces, era, como consecuencia, el único lugar de Manhattan con alquileres asequibles de este tipo".
La paradoja de este proceso es que, "cuando se instalaron los artistas, el sector inmobiliario, que tiene un olfato muy fino para estas cosas, empezó a oler el negocio. Los alquileres acabaron subiendo, el barrio se puso de moda y los bohemios que habÃan propiciado el boom tuvieron que largarse". En el barrio viven ahora tanto blancos de clase media como los últimos restos de los núcleos marginales de chinos e hispanos. El conflicto, como refleja La vida fácil, está servido.
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